Heizöl ist ein natürlicher Rohstoff, der dem Alterungsprozess unterliegt. Unabhängig von Beschaffenheit und Qualität des Heizöls wird das Altern durch verschiedene Faktoren begünstigt. Dies können Lichteinfall, Wärme und auch Luftfeuchtigkeit sein.
Durch das Entlüftungsrohr gelangt Feuchtigkeit in den Tank, kondensiert und fällt tropfenweise in das Öl. Auf Grund der höheren Dichte von Wasser, sinkt dieses auf den Tankboden. Dort lagern sich im Laufe der Zeit schwefelhaltige Alterungsstoffe, auch Ölschlamm genannt, ab. Das Wasser und der Schlamm verbinden sich zu schwefeligen Säuren, der so genannten Bodenphase.

Darüber hinaus kann Ölschlamm, über die Saugleitung, dem Brenner zugeführt werden und somit den Filter oder die Brennerdüsen verstopfen. Eine Tankreinigung beseitigt nicht nur die Verschmutzung, sondern dient auch zur Werterhaltung der Tankanlage. Dadurch wird eine lange Lebensdauer und Sicherheit des Tanks gewährleistet.

Für einen sparsamen und störungsfreien Betrieb der Ölheizung ist es ratsam den Heizöltank regelmäßig reinigen und warten zu lassen. Fachverbände und auch der TÜV empfehlen einen Turnus von 5 Jahren. So können unnötige Störungen des Brenners vermieden und die Sicherheit des Tanks gewährleistet werden.